« Comment voyager quand on n’a pas de moyens ? Par internet ! »
L’idée lui vint lors d’un voyage en Thaïlande, où il enseignait l’anglais : les enfants (qui ne connaissaient pas même leur capitale, Bangkok) brûlaient de découvrir le monde, de rencontrer d’autres enfants des pays les plus exotiques... Comment les faire voyager, eux qui n’avaient pas le sou ? La réponse était simple : par Internet !
À la recherche d'un voyage gratuit pour les enfants
Rapidement, Jérôme de Mallmann, de son métier consultant chez Accenture, conçoit et met en œuvre le projet : un site où chaque classe se présente et un forum, avec un identifiant par classe, pour que le professeur puisse exercer un contrôle sur les messages échangés. Quant aux pays, ils seront les plus éloignés possibles, un par continent : Australie, Cambodge, Inde du sud, Chili. Et, bien sûr, une antenne en France. Et c’est l’occasion, pour lui et sa femme, d’un fabuleux voyage autour du monde. Dans chaque pays, Jérôme passe une quinzaine pour construire le site et la plate-forme CyberEcoles Monde, et aider les enfants à faire leur présentation au monde : leur pays, ses grandes villes, ses particularités culturelles, sportives, culinaires... Tout ce qu’il faut pour alimenter les rencontres entre les peuples.
Vaincre tous les obstacles
La démarche a été progressive. Il fallait déjà s’assurer que le processus était bien viable avant d’aller plus loin et de s’étendre encore. Quelques difficultés se sont présentées : les dates de grandes vacances ne coïncident pas d’un continent à l’autre... les professeurs ne sont pas toujours très familiers avec les nouvelles technologies, et ont parfois du mal à reprendre le flambeau ; enfin le niveau d’anglais, langue d’échange, n’est pas le même partout.
Le bilan est néanmoins très positif : Jérôme de Mallmann en retient surtout le merveilleux enthousiasme dans les pays en difficulté, notamment en Inde... Moins en France, où la motivation est à créer, et les lourdeurs administratives à secouer. Une leçon ?
Stagiaire chez Accenture en janvier 2004, on m'a proposé de travailler pour une durée de six mois sur le projet CyberEcoles.
